مهم‌ترین منبع تأمین مالی هزینه‌های حاکمیتی دولت، مالیات است، به ویژه در کشورهایی مانند ایران که دولت برای تأمین هزینه‌های خود بیشتر به درآمدهای فروش منابع طبیعی متکی است. در نتیجه توجه بیشتر به نقش مالیاتها در بودجه دولت و انجام اقداماتی به منظور افزایش سهم این نوع درآمدها از کل درآمدهای دولت ضرورت دارد. شناسایی ظرفیتهای موجود مالیاتی و مقایسه آن با مالیاتی که وصول می‌شود می‌تواند دولت را در برنامه‌ریزی برای بودجه‌بندی بر اساس اتکای بیشتر به مالیاتها یاری دهد. روش برآورد ظرفیت مالیاتی در این مطالعه‌، استفاده از اطلاعات ارزش افزوده بخشها و زیر‌بخشهای اقتصادی و تبدیل آنها با استفاده از اطلاعات سرشماری کارگاهی به ارزش افزوده سرانه بنگاه و کارکن و ِاعمال قوانین مالیاتی و محاسبه مالیات بنگاه است. با توجه به اینکه در سال ١٣٨٣ در مجموع 72/1644 میلیارد ریال درآمد مالیاتی در استان خراسان وصول شده است و با توجه به رقم 3/10486 میلیارد ریال ظرفیت مالیاتی برآورد شده برای سال ١٣٨٣، محاسبات نشان‌دهنده حـدود 30/84 درصـد شکـاف مـالیاتی در استان خراسان است. کوشش مالیاتی یعنی نسبت مالیات وصول شده به میزان مالیاتی که باید وصول شود در سال ١٣٨٣ معادل 7/15 درصد محاسبه شده است.