پژوهش در خصوص خاستگاه آزادی مدرن مستلزم بررسی دو نکته است. یکی شرایطی که منجر به تقاضای آزادی شد و دیگری مبدأ این ایدئولوژی که آزادی را به عنوان یک آرمان اساسی جامعه ارتقاء داد (ایدئولوژی که نیروی محرک شکل‌گیری جهان امروزی است). این تفکر که آزادی مدرن را محصول بخشی از جهان می‌داند و مربوط به تقریباً هزار سال پیش می‌شود، متناقض است. اما امروزه به این دیدگاه رسیده‌ایم که شرایط محتمل بیشتری برای این امر در جوامع مختلف وجود دارد. به عنوان مثال، جوامعی با اقتصادهای پیشرفته‌تر و علوم و فنون پیچیده‌تر که توجه بیشتری به هنر، ادبیات و به طور کلی دانش داشته‌اند از جمله این جوامع بوده‌اند. در حقیقت، توسعه و پیشرفت غرب مرهون پیشرفت نسبی تمام ‌شاخص‌های مربوط به تمدن‌های توسعه‌یافته گذشته و همچنین پیشرفت آزادی بوده است. این پژوهش برای یافتن خاستگاه آزادی فراتر از تمرکز حول نحوه حکومت و سیاست است. بنابراین، می‌بایست توضیحی برای رشد و‌ترقی فراگیر و سراسری در غرب ارائه گردد.